无冬online

第三章 影之灰

　　走过镜子面前的时候，赫佐·阿莱格尼不禁轻哼一声。他的皮肤曾经鲜红艳丽，释放着来自魔鬼血统的光辉，现在却被阴魂的灰暗遮蔽了应有的颜色。然而他欣慰地注意到，自己的双眼逃过了这种转变。血红的虹膜依然保有它们邪恶的光泽。

　　但阿莱格尼接受这个代价。相对于延长的生命，以及阴魂们为他提供的诸多利益而言，晦暗的皮肤不过是微不足道的损失。尽管阴魂和费伦大陆上许多观念相似的种族一样歧视外人，阿莱格尼却早已在他半途加入的耐瑟阶级之中取得了一席之地。在不足十年的时间里，赫佐·阿莱格尼成为了一名战斗领袖，然后又花了十年时间，赢取了率领耐瑟人探查无冬之森的崇高任务，前来搜寻早已陨坠的辛勒奈尔之领。注：伊奥瑞姆，一个在3版规则中挑战等级68的长老主脑巫妖，创造出了密瑟能核，并藉此建造了耐瑟瑞尔的第一座浮空城，即为辛勒奈尔之领。

　　他在镜子面前辗转徘徊，欣赏自己崭新的黑色斗篷。精良的绸缎质地闪闪发光，硬领的内侧是最为明亮的鲜红，衬托着他长剑的剑锋，和从他那对羊角后方铺下的紫色长发相得益彰。高高耸起的硬领挡住了他的头发，使它们并未披散到他背后，而是转过颈侧垂到他肌肉发达的胸前。他解开了皮背心上的几个扣子，而这当然也是为了凸显他巨大身躯上富有弹性的肌肉。

　　赫佐·阿莱格尼知道，外表至关重要，他从不会从镜子面前避开。他是一名领袖——震慑感对他而言是有利因素，特别是当他计划召见灰影拜拉博斯的时候。阿莱格尼并不信任那个男人。他知道，终有一日，那个男人比他的任何一名手下都更有可能试图杀死他。他完全有理由这样尝试。

　　而拜拉博斯十分精于谋杀的技艺。

　　黑色长筒皮靴的坚硬后跟铿然踏在鹅卵石上，赫佐·阿莱格尼迈步离开房间。今早，他目的明确，步伐有力，甚至没有试图掩饰他显而易见的耐瑟人特征。在无冬城中，他再无掩饰的必要，因为阿莱格尼的远征队早已声名赫赫，没有人胆敢和这群阴魂作对。

　　幸运公鸭是无冬城中最新的建筑，从高耸的山顶上鸟瞰着整座城市和剑湾澎湃汹涌的波涛。阿莱格尼站

　　尽管数目甚众，他们显然是一群毫无组织的乌合之众，只有一支不堪一击的自卫队，和一名比起城防来更关心个人膳食的领主。到目前为止，雨果·巴伯瑞斯一直稳居在领主的宝座上。北方是一片混乱的路斯坎，与其作对的海盗们无不乐见于这座缓冲城市的壮大；南部则是强有力的深水城。近来，无冬城得以坐享安宁。任何想要发动进攻的船队都无法躲开深水城的无敌舰队，只有肆虐于那座宏伟城市北岸的海盗船才胆敢向这只舰队发起挑战。

　　以上种种状况，导致无冬城在耐瑟瑞尔人到来时毫无准备——然而，真的有人能对黑暗的降临准备周全吗？赫佐·阿莱格尼立即将这一弱点划归己用。鉴于无冬城本身并非他的任务目标所在——他的目标是东南方的森林——提夫林容许雨果·巴伯瑞斯继续享受着手握城市实权的假象。

　　阿莱格尼的目光投向港口。在过去纷繁动荡的几十年间，港口区鲜有变化。沉没之壶依然屹立，显然，拜拉博斯就是在那座旅馆中过夜的。想到有关此地的久远记忆，阿莱格尼不禁露出微笑。那时，魔法瘟疫尚未降临，而他还是个年轻的战士，像许许多多踌躇满志的冒险者一样，为了寻找财富、创造传奇而来到这

里。那时，提夫林们还不得不匿藏在阴影之中，遮掩住他们骄傲的身份和血统。幸运的是，阿莱格尼暗忖，就在那些阴影里，他找到了更多东西，某种更为强大，更为黑暗的东西。

　　战爵摇了摇头，从令人留恋的深思中挣脱出来，将视线转向无冬之河，和河面上三座装饰华丽的桥梁。它们无不美轮美奂——无冬城的商人们为他们的杰作花费了高昂的价格——然而，其中一座带有向两侧舒展的装饰性双翼的大桥格外吸引了阿莱格尼的注意。的确，在三座连通城市南北两部分的桥梁之中，这座大桥最为引人注目。它被建造成翼龙展翅欲飞的样子，宏伟而优雅。几十年间，大桥屹立不倒，出自矮人之手的金属栅格支撑着桥梁的下层结构，每年都会进行加固。即便从远处观望，它都称得上是相当赏心悦目，而在近处看来，这种感觉更是有增无减。大桥的每个方面都可谓完美无缺——只除了它的名字：翼龙之桥。

　　这群蠢货竟然简单直白地描述特征，毫无艺术气息，给一座富丽堂皇的建筑起了个平凡俗气的名字。

　　阿莱格尼迈步走下鹅卵石小路，决定在拜拉博斯到来之前抵达那座大桥——他们约定的地点。毕竟，他已经有几个月不曾见过他的杀手了。他希望通过自己向灰影·拜拉博斯展现出的第一印象，令杀手再次认识到他无法对伟大的阿莱格尼发动袭击的原因。

　　片刻之后，他来到了桥边，沿着翼龙的“脊骨”走上缓缓抬起的桥身，惬意地欣赏着占了无冬城大多数人口的人类居民小跑着从他面前的道路上远远避开的模样。所有目光无不警惕地望向挂在他臀边环扣中那把强大的红色长剑。他走到桥梁正中，位于双翼连接点之后最高处，将双手搭上西侧的石栏，望向另外两座大桥，海豚之桥和睡龙之桥。此时，他带着极大愉悦暗中发现，翼龙之桥上穿梭的行人变少了。

　　毕竟，来到大桥上的并非是随便一名潜伏在无冬城中的阴魂，而是赫佐·阿莱格尼本人。

　　的确，他开心地站在这里，检视着面前的大河和海岸，注意到辅桥上出现的疏于修理的地方，直到他听见身后响起一个安静的声音——竟然在他身后，而他竟然未能察觉。“你想要见我？”

　　阿莱格尼抑制住转身向那个男人拔剑的冲动，继续直视着前方答道：“你迟到了。”

　　“曼农在南边很远的地方。”灰影拜拉博斯回答，“你难道想让我对着船帆吹气加快航速吗？”

　　“如果我说是呢？”

　　“那我会提醒你，这样的工作更适合那些自认为忠诚的人。”

　　聪明的还击令阿莱格尼转过身来，打量着这个身形矮小的男人，而面前所见令战爵睁大了双眼。他一如既往地身着黑色皮革和衬衫，除了能迅速变成一把最为邪恶的匕首的钻石形金属腰带扣之外别无装饰。他站

立的时候重心微微倾斜，仿佛厌倦了整个世界一般。拜拉博斯明显还是赫佐·阿莱格尼早已熟知的那名杀手，但他的黑色长发乱作一团，更夸张的是，他竟然还留了胡子。

　　“你放弃自律了？”提夫林问道，“在坚持了这么多年之后？”

　　“你想要干什么？”

　　战爵略作停顿，向后倾身，仔细地检视着杀手。“啊……拜拉博斯，你变得迟钝懒散了，希望自己能疏于技艺，这样就会有什么人杀了你，令你从折磨中解脱出来。”

　　“如果真是那样，我会先杀了你。”

　　赫佐·阿莱格尼大笑起来，却下意识地将一只手放到那把毁灭性的长剑上。“但你做不到，不是吗？”他调侃，“就像你其实也不能容许自己的精湛技艺松懈，不能容许它像你的外表一样怠惰懒散。这单纯不符合

你的性格。不，完美才是你的防御。你骗不了我，灰影拜拉博斯。你懒散的外表不过是个假象。”

　　矮小的男人将重心换到另一只脚，而这就是他对阿莱格尼一针见血的洞察所作出的唯一的确认——比他通常所给出的确认更多。

　　“你召唤我从曼农来此，而我在曼农也绝非清闲。”拜拉博斯说道，“你想要干什么？”

　　阿莱格尼带着洋洋自得的笑容再次转向从熙熙攘攘的码头北侧汇入大海的无冬河河水。“这是座绝妙的建筑，兼具实用和审美，你不觉的吗？”他问道，根本没有望向杀手。

　　“能让我渡河。”

　　“除了用途之外。”提夫林反驳道。

　　拜拉博斯没有费事回答。

　　“这种美，”阿莱格尼解释道，“不是桥墩和桥柱的简单排列！不是！每一个细节都经过精心的设计，组成一幅完整的画面。是的，这是能工巧匠的真正杰作。我喜欢看到物品化身为艺术，难道你不同意吗？”

　　拜拉博斯没有回答，阿莱格尼转向他，大笑起来。

　　“就像我的长剑。”提夫林说，“你不觉得它是最为完美的艺术品？”

　　“如果它的主人的确是他伪装成的那个艺术家，他就不会需要我的服务。”

　　无情的讥讽令阿莱格尼一时间沉下了双肩。他再次转向矮小的男人，猩红色的双眼闪烁着威胁的光芒。“为我的上级命令我不准杀了你而感到庆幸吧。”

　　“那种命令对我来说不是好运。现在让我再次问你，你究竟为什么把我叫来？为了欣赏一座桥？”

　　“不错。”阿莱格尼回答，“这座桥，翼龙之桥。这个名字不适合它，我想给它改个名字。”

　　拜拉博斯面无表情地看着他。

　　“这座美丽城市的领主是个有趣的小家伙。”阿莱格尼解释道，“藏身在石墙之后，守卫之中，他并不知道自己正站在一座多么岌岌可危的高台上。”

　　“他不肯改名？”拜拉博斯的口吻显示出他对此毫无兴趣。

　　“何其保守。”阿莱格尼夸张地长叹，“他欣赏不了阿莱格尼之桥这个名字有多么美，多么合适。”

　　“阿莱格尼之桥？”

　　“绝妙的名字，你不这么认为吗？”

　　“你把我从曼农召来此地，就是为了让个可悲的领主依照你的名字为一座桥改名？”

　　“显然，我无法公开与他作对。”阿莱格尼说道，“我们在森林中的任务仍在继续，我可不能分散资源。”

　　“如果公开和他作对，你将面临着与深水城领主们开战的危险。你的上级不会乐见于此。”

　　“你看，拜拉博斯，就算是头脑简单的人也能理解这其中简单的逻辑。现在，趁夜色去拜访一下我们尊敬的雨果·巴布里斯领主吧，向他解释一下重新命名这座桥对他来说究竟有多么有利。”

　　“然后我就可以离开这个猪圈？”

　　“哦不行，灰影。在我放你回到南边的沙漠之前还有许多事需要你做。我们在森林里遇到了一些需要我们劝服的精灵。此外，那里还有我们尚未发掘的深穴。除非知道了它们的全貌和其中的居民，我还不想派一名真正的阴魂进去。你将在这里留上好几年，我的奴隶，除非我令王子们相信你的价值已经不足以抵消你惹

的麻烦，决定一劳永逸地除掉你为止。”

　　未完待续——