无冬online

　　第七章 刚特格瑞姆

　　路斯坎地下的隧道向东南以及峭岩岗两个方向延伸。贾拉索一路给四位同伴殿后。科温•多克瑞担任探路斥候，时常将众人抛开老远。走在第二位阿斯洛葛特早对黛莉雅描述的去处心痒难耐，一如既往地让自己处在首当其冲、陷阵杀敌的接战状态。黛莉雅与瓦琳德拉位于三线：精灵的步伐沉着谨慎，让贾拉索觉得她的经验资历分毫不逊老成的战士；瓦琳德拉的脚步则显得茫然飘忽，她的精神和躯壳都已如虚似幻——这正是甚为强大巫妖所具备的特征。

　　贾拉索对此并无怨言。瓦琳德拉•影幔生前作为施法者实非等闲，是奥术兄弟会主塔一隅的实际控制人。如果她恢复当初的机敏自若，那么现今身为不死生物的她会变得更为强大，这种情况下，一旦念及日前的种种亲身经历，恐怕她不太可能会给骄横的卓尔们好脸色看。

　　开始的一天有余一切顺利，虽然他们听到附近有食尸鬼等低级不死生物发出的鬼祟声响，不过却一只没遇见。贾拉索觉得莫名其妙，毕竟食尸鬼从不知害怕为何物，它们对活物肌体的渴求从不餍足，而它们嗅探和追踪活物的本领可谓登峰造极——为什么没直接现身？不久他才意识到一名同伴的本质。

　　“真个好运，”阿斯洛葛特在次日歇脚时对他说，“到处是岔道，岔道里还塞满了食尸鬼这些玩意。”

　　“好霉运。”贾拉索说。他朝前努努下巴，阿斯洛葛特则顺势观察黛莉雅与多克瑞，二人正在商讨接下

来的行动。隧道一分为二，多克瑞提到前方不远更是二分为四。他们对天花板和侧边墙指指点点，而所指之处无不有发亮的根须，映出绿色浑浊的火光。

　　“你什么意思，”阿斯洛葛特，“一条魔法隧道？”

　　“过来。”贾拉索吩咐完，在多克瑞转入左手边岔路的时候，起身走向黛莉雅。

　　“马上就讨论出结果了。”黛莉雅对上前的二人说道。

　　贾拉索使眼色让阿斯洛葛特跟住多克瑞。“我对此并无疑虑，亲爱的女士。”他说着取出一根魔杖，指向隧道深处。

　　黛莉雅顿时惊惶不安，但贾拉索还是在她有所反应前念出了启动密语。隧道立即被魔法光源照亮。

　　“稿啥？”阿斯洛葛特被强光晃得目眩，惊叫出声。在恢复视力后，矮人瞥见多克瑞——确切地说曾经是多克瑞的巨大蝙蝠——正脱离光明，飞入隧道深处。

　　“你这是干嘛？”黛莉雅气冲冲地问道。

　　“等多克瑞归队，给他照个亮，”贾拉索向亮光走去，“同时也是为了能更细致地观察这些隧道的墙

壁。原先我以为这些导管是贵重石料制成，说不定是另一类血石，”贾拉索继续向前，黛莉雅则紧赶几步跟上，“不过现在我有别的想法。” 贾拉索移入亮光中，仔细端详近处导管，“它们是中空的，里面灌满了某种流质。”他又抽出一根魔杖对准根须，好像不论多少支都能拿得出手一般。

　　黛莉雅劈手按下魔杖，“千万当心！”她半分没有开玩笑的意思，“别把根须弄裂了。”

　　“把啥弄裂？”阿斯洛葛特问。

　　贾拉索扯过魔杖，吟诵咒语。魔杖检测到了魔法的痕迹，他似乎身为震撼，“魔力很强。”

　　“常驻魔法。”她说。

　　“哟，显然你知道得比我多。”

　　黛莉雅刚要开口，却发现自己险些中计。于是她双手叉腰，瞪着卓尔，“你早了解路斯坎地下城的情况了吧。”她说。

　　“也不算太了解。”

　　“足够了，至少知道这些根须不是石雕。”

　　“你们鬼扯些啥呢？”阿斯洛葛特抱怨。

　　“这些管道是主塔废墟的根，”贾拉索说明，“我们认为它们能吸取海洋与土地的能量，但还真没想过它们

能延伸到城市之外这么远。”

　　黛莉雅不屑地冷笑。

　　“而且根须都伸向左岔口了，右边没有。”

　　黛莉雅耸肩。

　　“我们正在追寻它们的脉络。”在句尾，卓尔让语调显得自己已经起了疑心。

　　“啊，你又在玩啥花招？”阿斯洛葛特追问卓尔精灵，“你为了让我当跟班专门提起过的矮人城市呢？宝藏呢？精灵，你最好给我老实交代。”

　　“这些根须会把我们带往我提过的地方。”黛莉雅说，“沿着根须一直走，这就是多克瑞找到矿井、巨型铁砧以及能让你瞠目结舌的建筑群的方法，矮人。或许在久远的过去，矮人族不仅铸造武器，甚至还同主塔的伟大法师们签订了合约。就算是由矮人锻造的武器也需要法师的魔法强化，对吧？而拥有大法师魔法加持的盔甲也能经受更强劲的冲击。”

　　“你的意思是，我的祖先利用这些，这些根，传输法师们的法力？”

　　“有这个可能，”黛莉雅说，“这是一个最可信的解释。”

　　“那我就要问了，其他的解释呢？”贾拉索毫不遮掩。

　　黛莉雅避而不答。

　　“等会就知道了，”阿斯洛葛特说，“是这么回事不？”

　　黛莉雅笑得让人全身酥软，“多克瑞认为有捷径可走。没准儿你能比预计更快找到你要的宝藏，好矮人。”

　　她再度莞尔，原路返到瓦琳德拉身旁，后者双眼紧闭，正在哼唱一首陌生歌谣。巫妖偶尔会中途停下，自怨自责，“不对，错了，我忘词了。不对，错了，你懂吧。不对，错了……”接着她又是眼也不睁就接着拔高声调，“阿拉……阿拉贝丝……”

　　“你看见多克瑞了？”独处时，贾拉索问矮人。

　　“欸，那就是他？披风不错。”

　　“你看到的不是披风。”

　　阿斯洛葛特满腹狐疑，“你又明白啥了？”

　　“那才是他的真身，不是什么魔法物品。”贾拉索解释。

　　阿斯洛葛特发了一会愣，接着瞪大双眼，猛拍大腿，“你的意思该不会是……”

　　“我就是这个意思。”

　　“精灵，咋办……”

　　“别担心，老友。我有几个密友曾经也是吸血鬼。”贾拉索在阿斯洛葛特肩头一拍，掉头走向黛莉雅和瓦琳德拉。

　　“‘曾经’？” 阿斯洛葛特试图从中理出头绪，却突然发现自己落了单，而附近某处说不定有吸血鬼跟着他。他回头瞄了一眼，接着立刻一通小跑跟上贾拉索。

　　“他认得路，”数日后贾拉索对阿斯洛葛特解释，“而且还是警戒亡灵方面罕见的人才。”

　　“呸，要是有啥亡灵，早被我饥渴难耐的钉头锤先打发了。”矮人抱怨了一句。

　　贾拉索满脸堆笑，“他脚力好，动作轻，而且我还得说一次，他认识路。”

　　“行，行，我知道了。”阿斯洛葛特嘟囔着，连连摆手让卓尔住口。

　　在队伍前列，瓦琳德拉又开始舒展歌喉，边唱边自责，最后依然进入了“阿拉，阿拉贝丝……阿拉阿拉，阿拉贝丝”的循环咏唱。

　　“我有点明白为啥带上那个蝙蝠小子了，”阿斯洛葛特说道，“但为什么拉上这个疯婆子？”

　　“她很厉害，非常厉害。”

　　“我可不想被她一火球轰在脑袋上。”

　　“她实力很强，”贾拉索强调，“而且黛莉雅能控制她。”

　　“啥，你怎么知道？”

　　贾拉索只是竖手止声，盯着两名女性。数年来，代替贾拉索担任达耶特团长的金穆瑞•欧布罗札一直利用灵能探测瓦琳德拉的精神。在阿克莱姆•格里瑟将她转变为巫妖后，要不是金穆瑞暗中施为，瓦琳德拉的早就彻底疯了。在此期间，金穆瑞告诉贾拉索，他成功让瓦琳德拉在非痴呆状态下保留了那个强大、邪恶、作为奥术兄弟会北塔女主人的自我，而不仅仅是是一介普通施法者。要不了多久，昔日的瓦琳德拉又将大显身手。

　　以黛莉雅的精明，她不可能不知道这件事，因为她绝对不会把掌控不住的对象带在身边。

　　贾拉索正在考虑瓦琳德拉的心智被黛莉雅治愈的后果。瓦琳德拉•影幔生前的力量令人敬畏，卓尔只能想象这么可怕的巫妖会惹出怎样的麻烦。

　　“要是那吸血鬼知道路，要是这巫妖这么‘厉害’，那还要我们干嘛，精灵？”阿斯洛葛特问道。

　　贾拉索打量他的朋友：头戴钢盔身着重甲的矮人一看就是个狠角色，而交叠着被斜挎背后的钉头锤更让他的气势加强三分。他想起与黛莉雅的初次对话，当时她说明了请他们俩加入的理由。这件事上，自负是否导致他以貌取人？

　　没有，他对自己说道。黛莉雅需要他，需要他的人脉处理这一趟探险收获的珍宝。

　　他再次看着阿斯洛葛特。黛莉雅还特别指名要矮人随行，或许因为拉上阿斯洛葛特就能确保贾拉索跟着，毕竟他们形影不离。

　　这么说，贾拉索本人倒成了附赠的？

　　贾拉索没有回答阿斯洛葛特的问题。不久，他们跟上了黛莉雅等人，后者正在一处深坑前向下张望。

　　“到地儿了。”黛莉雅等人来全便开口宣告。

　　“这城盖得不太典型。”阿斯洛葛特嚷嚷。

　　“洞有五十呎深，”黛莉雅说，“之后是一个往左偏的斜坡。坡道在一百尺里拐了好几个弯，然后……反正你们马上就知道了。”

　　她转向瓦琳德拉，而贾拉索注意到黛莉雅从衣服里怀掏出一枚没见过的缟玛瑙胸针。

　　“瓦琳德拉，”她轻声道，“你能帮我们的朋友们下到洞里吗？”

　　“踹他们下去！”巫妖尖声道，“阿拉也……哦，当然，和她一起！”

　　“瓦琳德拉！”黛莉雅的一声暴喝让巫妖摇得颈骨咔咔作响，就好像她被当头泼了一盆冷水，“用安全的方法。”黛莉雅声明。

　　瓦琳德拉夸张地叹了口气，挥挥手就在洞口处召出一个蓝色浮碟。

　　“你也跟我们下去，”黛莉雅牵着巫妖的手将她领到浮碟上，“一个不够，还得让卓尔和矮人也乘上。”

　　她又叹气，左手一晃，瞬间右边就多了一个浮碟，正好被瓦琳德拉安放在贾拉索和阿斯洛葛特面前。

　　黛莉雅放开瓦琳德拉的手，示意她降入洞口。瓦琳德拉的浮碟缓缓下沉，而多克瑞见黛莉雅对自己点头，便也翩然飘下，任由斗篷迎风扬起。斗篷遮住他在下坠中不断模糊的身体，直到他变成了一只巨型蝙蝠，跟在瓦琳德拉身边。

　　黛莉雅走向另外两只浮碟，抓住博拉恩斗篷的边沿。

　　“关于瓦琳德拉，”贾拉索趁她还没动身，开口问道，“你都知道什么？”

　　“我觉得，她的痴呆症反常地保护了她免受奥法瘟疫侵害。”精灵答道，“她是过去的她与现在的她独一无二的融合体，又或者她只是个发了疯、无可救药的亡灵兼法师。但不论她是什么，我都承认她很有价值。”

　　“就是说，你只把她当工具……魔法工具。”贾拉索说。

　　“还请告诉我，你和你的卓尔这么多年又把她当作什么。”

　　贾拉索对这尖锐的反击付之一笑，推推帽子表示认输。他走向浮碟，刚要让阿斯洛葛特也依样行事。但矮人跳上去后，他又从自己的浮碟上退了回来。“女士优先。”

　　“我不喜欢这玩意。”矮人说着蹲在浮碟上，两手向外平伸，似乎做好了随时扑向岩壁的准备，仿佛浮碟会突然消失似的。

　　“我敢说，你马上就会喜欢了。”黛莉雅一扯斗篷，眨眼间变身为乌鸦，直冲洞口。

　　阿斯洛葛特随后跟着，贾拉索殿后。在回到浮碟之前，卓尔伸手在班瑞家徽上一抹，为防万一激活了自己的浮空法术。

　　但他稍后发现，没有必要对巫妖如此提防，因为浮碟十分稳当，完全服从搭载者的意志。五十呎下，隧道由垂直朝一侧倾斜，正如黛莉雅所言。同时隧道变窄，不时要蹲下或侧身才能通过，甚至还有个地方需要趴在

浮碟上。另外，众人的前进路线还少不了七扭八歪弯来绕去。

　　在最后的关口，阿斯洛葛特稍微领先贾拉索几步远。正当卓尔发现隧道尽头陡然变得开阔时，阿斯洛葛特突然敬畏地叹了一声，“杜马松在上。”

　　听到矮人学识与秘密之神杜马松的名讳，贾拉索便对前方的景象提前做了心理准备，不过站在四名同伴旁边，他还是被石台上所能目睹的一切震惊得大气都不喘一口。

　　他们身处俯瞰整个洞窟的天然岩架之上，这里大概有魔索布莱所在洞窟的三成大小。不知是蕨类还是残存魔法的缘故，现场的亮度足够让他看清这里的大概情形。他们眼前是一汪深潭，漆黑潭水中立着巨大的钟乳岩。充当哨卡和货铺的长廊楼阁就在钟乳岩上依势而建。天花板也倒垂着石笋，而贾拉索则发现那上面也有类似建筑，显然曾在这里施工的矮人们采用了与卓尔类似的建造思路，并利用了天然的地质条件。贾拉索以前从没听说过这种矮人建筑案例，不过他不认为自己会搞错这些建筑的用途。处理钟乳岩与石笋的工艺手

法既不精细也不圆润，更缺少妖火点缀，显然不是卓尔风格。

　　未完待续——